CUANDO QUERAMOS AGUA

La oración de una comunidad por agua

En una comunidad situada al sur de Malawi, país ubicado en África, Lydia, madre soltera de dos hijos, canta alabanzas y ofrece gracias a Dios por el agua. O, más concretamente, por tener fácil acceso a agua potable.

“Sabemos que Dios había planeado que algún día tendríamos agua”, dice Lydia.
“Y Él ha cumplido ese plan a través de la iglesia local. Ahora tenemos agua cerca de nuestras casas.”

Como Moisés golpeando una roca en el desierto cuando su pueblo tenía sed, el pastor Exvin y la iglesia local encontraron su propia especie de roca, proporcionando agua limpia y segura a 1.000 hogares.

“Este lugar se ha convertido en una fuente que fluye sin parar, donde la gente bebe agua en cualquier momento”, dice el pastor, refiriéndose al centro de desarrollo donde funciona el Programa de Compassion International.

Desde tres puntos de agua establecidos en el centro, el agua fluye, no solo hacia baldes, vasos y botellas que los niños usan para extraer agua, sino hacia el alma misma de una comunidad llena de necesidades.

Cuando el agua es una carga

El camino es polvoriento y pedregoso, y los puentes que llevan al pueblo están rotos. El Sol calienta con fuerza desde arriba, implacable y abrasador. Aquí, uno pierde sudor más rápido de lo que se puede alcanzar el siguiente punto de agua. La deshidratación es una amenaza diaria.

Durante años, recoger agua cada día fue una batalla contra la distancia, el peligro y el agotamiento. La llegada del programa de Compassion a la zona simbolizaba la esperanza, pero el fácil acceso al agua seguía siendo un sueño lejano. Con los pozos más cercanos a medio kilómetro, el río era la opción más cercana, pero conllevaba otros riesgos.

“Abrimos el centro sin fuente de agua, así que usamos el agua del río para limpiar y lavar”, recuerda Matthew, el director del centro. “Para beber agua, el personal viajaba al pozo, lo que afectaba y paralizaba otras actividades del centro. Cuando se nos acabó esa agua, los niños se iban a escondidas al río para beber agua contaminada.”

El río, aunque abundante en agua, nunca fue seguro. Los aldeanos se bañaban allí, la ropa y la espuma flotaban, y los animales bebían allí. Y ahí es donde los niños desesperados acudían para saciar su sed, antes de que el personal pudiera intervenir.

“A menudo nos enterábamos tarde de que los niños habían bebido agua del río”, dice Matthew.

De esto surgieron otros desafíos; la diarrea, infecciones y otras enfermedades transmitidas por el agua se convirtieron en una amenaza constante. Casi un tercio de todas las enfermedades registradas en el centro podría rastrearse hasta el agua contaminada.

Una oración, una petición, una respuesta

Pero, como Moisés en la sequedad del desierto, la iglesia y los niños se negaron a aceptar la lucha por el agua segura como destino. Su necesidad de agua limpia y accesible sería una oración y una petición que lo cambiarían todo.

Tres años después, con la gestión de Compassion, llegó el agua —de una manera que la comunidad nunca imaginó. En el centro se instalaron una bomba alimentada por energía solar, un depósito elevado y tres puntos de agua, que atienden a más de 1.000 hogares.

“Nos alegra formar parte de la solución para la comunidad”, dice el pastor Exvin. “No solo compartimos la Palabra de Dios, sino también soluciones a las necesidades diarias de las personas, como esta agua limpia.”

Alegría en el grifo

Cada mañana, antes de que el calor del Sol se vuelva insoportable, una procesión de mujeres se dirige a la iglesia, con baldes bajo los brazos o sostenidos colgando de un asa. En los puntos de agua, algunos se sientan mientras otros permanecen de pie, hablando, riendo y esperando su turno mientras los grifos que abren llenan los recipientes, uno tras otro.

Para mujeres como Lydia, esta agua es preciosa. No solo protege la salud de su familia y sacia su sed, sino que su proximidad ha creado más tiempo para actividades como la agricultura.

“Somos libres”, explica Lydia. “Ya no estamos atados a las largas caminatas, las largas colas y los medios de vida perdidos solo para encontrar agua. Ahora, las cosas han cambiado. Vamos a la granja y hacemos nuestro pequeño negocio, sin preocuparnos, porque sabemos que el agua siempre está esperando.”

Para niños como Mwadaine, la hija de Lydia, los grifos se han convertido en un parque infantil y un lugar feliz.

“Antes, solíamos jugar en el río”, dice Mwadaine. “Ya no. Aquí tenemos agua, ¡mucha! No es salado, y es agradable.”

Ondas de la transformación

En el centro, el pastor Exvin se agacha junto a un grifo, girándolo suavemente para llenar un vaso mientras una niña pequeña espera en silencio a su lado para beber el agua.

“Debemos salvar a las personas espiritualmente”, dice, “pero también social y físicamente. Esta agua hace eso.”

El impacto es claro: mejor acceso, reducción de enfermedades. Los niños están sanos y prosperan, con mejor capacidad para asistir a la escuela y al programa de Compassion. Las familias no se ven cargadas con los costes médicos, lo que les da más tiempo para otras actividades, desde trabajar hasta pasar tiempo con sus hijos.

“Los casos de diarrea entre nuestros niños han bajado significativamente del 30% al solo 7%”, dice Matthew. “Junto con el agua limpia, los cuidadores ahora practican una mejor higiene en casa, y los niños aprenden hábitos como lavarse las manos y mantener los platos limpios. Estas rutinas sencillas protegen los beneficios que trae el agua segura.”

Agua sin muros

Incluso quienes no están registrados en el programa Compassion, como Annie, una madre local, pueden encontrar esperanza en el grifo.

“No tengo un hijo en el programa”, dice Annie. “Pero el agua no hace preguntas. Vengo aquí cuando sea para sacar agua. Muchos de nosotros estamos siendo ayudados por esta agua; nos ahorra tiempo, energía, y nos sentimos dignos con este desarrollo.”

El pastor Exvin está satisfecho de que el agua sirve a personas más allá del programa.

“El agua simplemente no pertenece a la iglesia, no solo a los niños, sino a la comunidad, a todos los que la necesitan. Por eso la dejamos abierta, para que incluso los que pasan puedan detenerse y tomar algo”, dice. Y al igual que el pueblo que Moisés lideró, la gente de esta población ahora sabe que Dios está con ellos. El suelo ha sido golpeado y el agua fluye.

“Estamos agradecidos a Compassion International por permitirnos como iglesia cumplir esta gran causa para nuestra comunidad, y a todos los que apoyaron este trabajo, que Dios os bendiga”, dice el pastor Exvin.

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